Vivimos rodeados de elementos tangibles: dinero en el banco, facturas que pagar, estadísticas de crecimiento. Sin embargo, existe un conjunto de factores “invisibles” que moldean cada decisión económica y estructuran las sociedades. Se trata de nuestras creencias invisibles que sostienen estructuras visibles, estimulando acciones individuales y colectivas con consecuencias financieras muy reales.
Este artículo profundiza en dos ejes fundamentales: por un lado, la influencia de las creencias individuales en nuestras microdecisiones de ahorro, inversión o formación. Por otro, la potencia de las creencias colectivas—sobre impuestos, PIB, mérito o religión—para configurar la distribución de la riqueza y las oportunidades compartidas.
Cada persona lleva dentro un conjunto de convicciones que guía su comportamiento económico. La percepción del riesgo, el valor del esfuerzo y la expectativa de recompensa configuran nuestro día a día, desde el momento en que decidimos ahorrar un porcentaje de nuestro ingreso hasta la elección de emprender un negocio propio.
Esas creencias arraigadas, aunque a menudo no las identifiquemos de forma consciente, determinan:
El campo de la economía conductual demuestra que incluso pequeños sesgos mentales, como la aversión a la pérdida o la ilusión de control, pueden drenar ahorros o provocar decisiones de inversión precipitadas. Comprender el origen de estas percepciones—ya sea cultural, familiar o educativo—es el primer paso para empoderarnos y cambiar conductas que limitan el crecimiento.
A nivel macroeconómico, existen narrativas dominantes que justifican la brecha entre ricos y pobres. Por ejemplo, la fe en que “si crece el PIB, todos ganan” persiste pese a que desde 2020 el 1 % más rico se ha llevado casi dos terceras partes de la nueva riqueza generada. Estos relatos moldean políticas públicas y regulaciones, a menudo beneficiando a las élites.
La historia de Deepwater Horizon (2010) ilustra el engaño estadístico del progreso sin justicia: tras el derrame petrolero, el gasto en limpieza elevó el PIB regional, sin mejorar la calidad de vida de las comunidades devastadas. Esta paradoja expone la ilusión del crecimiento sin equidad que legitima decisiones políticas y económicas contraproducentes.
La rigidez de estas creencias colectivas alimenta procesos donde disminuye la participación del 99 % restante en el reparto de la riqueza global. Se repiten mitos como la bondad de reducir impuestos y deregular la economía, a pesar de que en España el déficit público entre 2012 y 2018 alcanzó una media de -5,87 % del PIB, casi el doble que en Francia.
Uno de los dogmas más extendidos es el de la meritocracia: la idea de que el esfuerzo y el talento son suficientes para prosperar. Sin embargo, datos de Estados Unidos y España revelan que entre el 65 % y el 75 % de la desigualdad financiera obedece a la transmisión de herencias. Esto cuestiona duro la creencia de que el mérito individual es el motor exclusivo de la movilidad social.
Cuando la herencia determina gran parte de la fortuna, la meritocracia como mito motivacional deja de ser un relato inspirador y se convierte en un velo que oculta la realidad estructural. Por esta razón, el debate sobre el impuesto de sucesiones adquiere relevancia social y política.
Las políticas que se generen a partir de estas disputas evidencian el rol de las políticas influenciadas por creencias colectivas sobre la justicia fiscal y la equidad intergeneracional.
Más allá de lo secular, los códigos religiosos y éticos configuran visiones del trabajo, el ahorro y la solidaridad. Investigaciones de Barro y McCleary muestran cómo la frecuencia de asistencia a servicios religiosos influye en el crecimiento del PIB per cápita y en otros indicadores del Índice de Desarrollo Humano.
En algunos contextos, la ética protestante de la austeridad promueve mayor inversión y productividad. En otros, tradiciones comunitarias refuerzan redes de apoyo social que amortiguan crisis económicas. Comprender este cruce de fe y finanzas permite diseñar estrategias de desarrollo más sensibles a las convicciones de cada sociedad.
La religión, en última instancia, es otra forma de creencia colectiva que ejerce el poder transformador de tus creencias. Su influencia puede amplificar esfuerzos individuales o, por el contrario, erigir barreras culturales que frenen la innovación.
En definitiva, nuestras creencias—desde la confianza en el mercado hasta la fe en el esfuerzo personal—configuran un entramado invisible que sostiene la estructura económica global. Identificar y cuestionar estos supuestos abre camino a decisiones más conscientes y a políticas que promuevan oportunidades equitativas.
Cultivar una mirada crítica sobre nuestras propias convicciones y sobre los mitos económicos dominantes es un acto de empoderamiento. Al hacerlo, podemos transformar realidades y construir un futuro donde la riqueza no sea privilegio de pocos, sino fruto de decisiones fundamentadas en justicia y colaboración.
Referencias
